Anécdotas de exilio de un fotógrafo feliz

Fotografía ©Viktor Kolár. Toronto, 1971

«La primera persona a la que llamé fue alguien llamado Michael Semak, porque pensé que podría ser un descendiente de inmigrantes, lo que era: sus padres eran ucranianos y vivía en una pequeña casa en las afueras de Toronto. Sin más preámbulos, me invitó a visitarla. Nos llevamos bien de inmediato, porque era hipersensible, se ganaba la vida haciendo trabajo temporal, tartamudeaba un poco y no tenía esa confianza en sí mismo tan importante para los negocios. Hablamos un poco, le mostré mis fotos y decidió organizar una exposición para mí en una librería suburbana de Toronto. Gracias a él, recibí un estipendio por la cantidad de 500 dólares. No podías vivir de eso, pero fue un impulso de confianza».

Fotografía ©Viktor Kolár. Montreal, 1972

“Allí, en su oficina, Cornell Capa extendió mis fotografías, y con los ojos brillantes cariñosamente me dijo:  < Puedes ser un segundo Robert Frank>. Se abrió y comenzó a presentarme a sus amigos. Me dio sus libros; en ese momento, estaba tomando muchas fotos en América Central y Nueva Guinea, y una incluso era sobre la bolsa de valores de Wall Street. Gracias a mi idealismo, le causé una buena impresión, y nos mantuvimos en contacto y él me ayudó”.

Fotografía ©Viktor Kolár. Ostrava

«Pasé un poco de tiempo en Londres y quería ver una galería de fotógrafos. La última noche, fui allí y revisé las fotografías. No las encontré muy interesantes, pero me atrajo un grupo de personas, una de las cuales me recordó a Josef Koudelka. Me acerqué a ellos y les dije en checo: <buenas noches, ¿usted es Koudelka?>. Respondió en checo, pero no dijo de inmediato que era Koudelka; se presentó como el asistente de un fotógrafo galés cuyo nombre he olvidado. Pero estaba claro que estaba encantado e inmediatamente me preguntó qué hacía. Le dije sinceramente que era fotógrafo y que volvía a Checoslovaquia desde Canadá. Inmediatamente me invitó a su casa, un lugar alejado de Dios donde vivía en una comuna con muchos artistas. También fue la sede de una revista fotográfica».

Fotografía ©Viktor Kolár. Ostrava

Josef cocinó patatas, hubo una entrevista con Milovan Dilas en televisión y bebimos Slivovitz.  Hablamos todo el tiempo, y ni una sola vez Josef intentó disuadirme de no volver … Por la mañana, fui al aeropuerto. Mi alegría por este encuentro fue grandiosa, e incluso años después cuando publiqué un libro sobre Ostrava y  Koudelka me envió una postal con el texto: ¡hola amigo! Acabo de ver a Ostrava, felicidades. Un montón de hermosas fotografías. Perfecto. Eres tú y nadie más. Esa vez, cuando nos conocimos en Londres, cuando decidiste volver a Ostrava, estaba preocupado por ti, pero como dicen, «LO HICISTE». cuidese mucho, puede pasar muchos buenos años tomando fotografías y saludos a la familia.

Extractos de una entrevista a Viktor Kolar realizada  por Karel Hvížďala (2011)